شيمي نقش بنيادي در پيشرفت تمدن آدمي داشته و جايگاه آن در اقتصاد ، سياست و زندگي روز به روز پر رنگ تر شده است . با اين همه ، شيمي طي روند پيشرفت خود ، كه همواره با سود رساندن به همراه بود ، آسيب هاي چشم گيري نيز به سلامت آدمي و محيط زيست وارد كرده است شيميدانها سالها كوشش و پژوهش ، مواد خاصي از طبيعت برداشت كرده اند .كه با سلامت آدمي و شرايط محيط زيست سازگاري بسيار دارند .

استفاده از مخلوط شيميايي باري توليد مواد منفجره هنري باستاني است . از پژوهشهاي پارتينگتون چنين بر مي آيد كه چيني ها نخستين ملتي بودند كه بيش از هزار سال پيش باروت سياه را ساختند در حاليكه اروپائيان تا نيمه قرن سيزدهم از آن بي خبر بودند        ،باروت را با نامهاي ديگر چون باروت و يا ملح البارد نيز گفته اند .                             

در كتاب شيمي دبيرستان به نفت تحت عنوان طلاي سياه اشاره ايي شده است در اين مقاله سمي بر آن است كه با اين نعمت خدادادي عظيم بيشتر آشنا شويم .